Ароматный плов, сочная самса, шурпа и аппетитные манты – это далеко не полный список блюд, которые сделали узбекскую кухню знаменитой. В современной узбекской кухне можно уловить элементы татарской, казахской, русской, еврейской, кавказской, иранской, уйгурской национальных кухонь, что продиктовано влиянием многообразия этнических культур народом, проживавших на данной территории. Благодаря теплому климату, в Узбекистане издавна собирали богатые урожаи фруктов, ягод, риса, пшеницы, овощей. Среди узбекских овощей есть те, которые не используются ни в одной традиционной кухне: зеленый редис, желтая морковь и десяток видов тыквы. В Узбекистане также растет множество ароматных трав, которые широко используются в узбекской кухне. Это – тмин, барбарис, кориандр, кунжут, укроп и базилик.

Узбекская кухня знаменита не только уникальным набором ингредиентов, но и способами обработки продуктов, тысячелетиями доведенными до совершенства. Без применения огня готовятся соления, вяленое и сушенное мясо и фрукты.

Как и в любой национальной кухне, в узбекской кухне заметны существенные различия между регионами. Так, например, узбекский плов. В разных частях Узбекистана плов готовят по своему. Говорят, что существует 1200 рецептов плова, и каждый из них имеет свои особенности, он даже выглядит по-разному. Классический Ферганский плов темного цвета, Бухарский – светлый. В отличие от прочих видов, бухарский плов ни в коем случае не перемешивается полностью, а выкладывается на блюдо послойно – сначала рис, затем морковь с кишмишом, и уже следом за ней мясо. Вкус бухарского плова тоже невозможно спутать ни с чем: зира вкупе с кунжутным маслом, придают неповторимый аромат блюду, присутствие кишмиша делает вкус плова чуть-чуть сладковатым. Благодаря особой технологии, бухарский плов считается легким и диетическим, поскольку приготавливается на основе растительного (хлопковое, кунжутное), а не животного масел.

С добавлением специальных специй и пряностей, способствующих скорейшему расщеплению жиров и легкой усвояемости блюда.

Узбеки очень уважительно относятся к хлебу. Главный узбекский хлеб – пресные лепешки оби-нон. На праздники пекут патыр – лепешки с добавлением бараньего жира. Бухарские лепешки принято посыпать кунжутом. На смотрины готовят лепешки со сливочным маслом и сметаной. В разных регионах Узбекистана используют разные добавки в лепешки, но все они приготовлены в тандыре. Слово «тандыр» имеет одинаковые корни во многих языках: санскрите, персидском, турецком, азербайджанском. Тандырные лепешки имеют уникальный аромат и вкус. Благодаря тому, что готовятся очень быстро при температуре 400-480 градусов.

Почти половину блюд традиционной узбекской кухни составляют мучные изделия с различными начинками. Наиболее популярны пирожки из слоенного теста с мясными или сладкими начинками (самса, самбуса). Экзотические восточные сладости – обычное дело в Узбекистане. Тут варят почти 50 видов халвы, готовят сладости из халвы, орехов, фруктов и соков.

Ну, и конечно, узбекская кухня была бы неполной без чая. Веками в чайхоне за чашкой ароматного чая решались серьезные вопросы и велись задушевные разговоры. Чашка зеленого чая – традиционный символ гостеприимства.

Черный и зеленый чай в Узбекистане пьют без сахара, но с большим количеством сладостей. Чай помогает усвоится жирной мясной пище, которой богат узбекский стол. Изюминка узбекской кухни - в сакральности. К пище здесь относятся с глубоким уважением, а приготовление многих блюд окутано легендами, которые передаются из поколения в поколение. Но главное правило, которое здесь соблюдают – еду готовят чистыми руками и с чистой душой, вкладывая в нее любовь и ответственность.